Третья и последняя повесть в псевдо-автобиографической трилогии Льва Николаевича Толстого. Здесь значительно углубляется психологическое содержание образа Николеньки Иртеньева. Пробудившееся в нем стремление к добру, в том числе благодаря влиянию новых товарищей-сокурсников, приводит к полной переоценке себя и окружающего. Герой вновь обретает утраченные в отрочестве силу и теплоту чувств. В «Юности» сказывается все возрастающий критицизм, который прежде всего и больше всего обращен автором на самого себя.