Михаил Юрьевич Лермонтов при составлении первого и единственного сборника своих произведений, выпущенного в свет при его жизни, в 1840 году, включил в него всего двадцать шесть стихотворений и две поэмы. Однако за почти двухсотлетний период, отделяющий нас от первых изданий, в собрания сочинений Лермонтова постепенно были включены все его юношеские произведения, наброски, отрывки, которые поэт рассматривал лишь как заготовки для будущего творчества. В наше время общее число произведений, печатающихся в полных собраниях сочинений М. Ю. Лермонтова, примерно в двенадцать раз превышает то, с чем обращался к читателю сам поэт.